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Cuadro de polémica
Nadie discute las fechas de la directiva. Se discute si el calendario de obras que existe es suficiente. Hay un margen que se puede calcular y un riesgo que depende de decisiones aún sin tomar.
Las barras tienen el mismo ancho a propósito: no representan una magnitud medible, solo listan las afirmaciones de cada postura.
Posiciones de los actores
Un mismo calendario, contado por quienes lo leen de forma distinta. Las paráfrasis van sin comillas; las citas literales, entre comillas.
- Directiva (UE) 2024/3019Parlamento Europeo y Consejo · 12 de diciembre de 2024
Fija que, a más tardar en 2033, el 30% de las plantas de 150.000 habitantes equivalentes o más sin tratamiento terciario cumplan los límites, el 70% a más tardar en 2036 y todas a más tardar en 2039; el texto no establece cuáles entran en cada tramo (EUR-Lex, art. 7).
- Ministerio para la Transición EcológicaAnteproyectos aprobados en mayo de 2023
Aprobó anteproyectos con plazos de obra de 42 meses (La China), 46 (Butarque) y 52 (Sur): son datos oficiales del proyecto, no una promesa de fecha (BOE, mayo de 2023).
- Ayuntamiento de Madrid y Comunidad de MadridNota conjunta, 17 de septiembre de 2026
Dicen que el Gobierno «confirmó que no las financiará», que no se han iniciado trabajos y que el Gobierno impide que Madrid tome el control (El Español, 17-9-2026). Es una versión de parte.
- Comunidad de MadridNota de noviembre de 2025
Reconoce que La China, Butarque y Sur no pueden cumplir las metas de eliminación de nutrientes por su diseño original y estima la renovación en unos 1.200 millones de euros (Comunidad de Madrid, 3-11-2025).
- 📆La directiva exige quitar nitrógeno y fósforo al 30% de las plantas grandes a más tardar en 2033, al 70% a más tardar en 2036 y a todas a más tardar en 2039.
- 🧮Contando hacia atrás desde 2033, la obra de Sur tendría que empezar a más tardar en agosto de 2029 y La China en junio de 2030, con los plazos máximos.
- ⚠️El margen actual es de unos 2,8 años para proyecto, licitación y adjudicación en el caso de Sur; la tramitación ambiental anterior duró 2,2.
- 🇪🇺No está escrito qué plantas entran en el primer 30%: Madrid podría tener hasta 2039, pero eso es una decisión del Estado.
El análisis completo, sección por sección, con todas las fuentes.
Qué exige la directiva nueva
Dato verificado: la Directiva (UE) 2024/3019, publicada el 12 de diciembre de 2024, obliga a las depuradoras de 150.000 habitantes equivalentes o más que no aplicaran tratamiento terciario a 1 de enero de 2025 a cumplir los límites de nitrógeno y fósforo: el 30% de ellas antes del 31 de diciembre de 2033, el 70% antes del 31 de diciembre de 2036 y todas antes del 31 de diciembre de 2039 (art. 7.1). Los límites son medias anuales de 8 mg/l de nitrógeno total y 0,5 mg/l de fósforo total.
Aparte, esas mismas plantas deben quitar los microcontaminantes (restos de medicamentos y cosméticos): el 20% a más tardar en 2033, el 60% a más tardar en 2039 y todas a más tardar en 2045 (art. 8). Y las aglomeraciones de más de 100.000 habitantes equivalentes, como Madrid, necesitarán un plan integrado de gestión antes del 31 de diciembre de 2033 (art. 5). España tiene que incorporar la directiva a su ley antes del 31 de julio de 2027 (art. 33).
Fuente: Directiva (UE) 2024/3019, artículos 7, 8 y 33 (Diario Oficial de la UE, 12-12-2024). Nota: los porcentajes se calculan sobre las plantas de cada Estado miembro, no sobre cada una por separado. Fechas límite: «a más tardar» el 31 de diciembre del año indicado. Confianza alta.
La cuenta atrás
Dato verificado: los plazos máximos de obra de los anteproyectos son 52 meses para Sur, 46 para Butarque, 42 para La China y 36 para el tanque de tormentas y los colectores (BOE, mayo de 2023). Restando esos plazos al 31 de diciembre de 2033, las obras tendrían que empezar a más tardar en: agosto de 2029 (Sur), febrero de 2030 (Butarque), junio de 2030 (La China) y diciembre de 2030 (tanque y colectores).
Es una cuenta aritmética, no un pronóstico: asume que cada planta entra en el primer 30% y que se usa el plazo máximo de cada anteproyecto. Si una planta cumple en 2036 o en 2039, los plazos se alargan tres o seis años. Y no incluye lo que falta antes de las obras: redactar el proyecto constructivo, licitar y adjudicar.
Fuente: Plazos de obra de los anteproyectos (BOE-B-2023-13971, -13972, -14489 y -14490); fecha límite de la Directiva (UE) 2024/3019, art. 7.1. Nota: cálculo propio: 31 de diciembre de 2033 menos el plazo de obra. No es una predicción de cuándo empezarán las obras. Confianza alta en la aritmética, baja en que la fecha final sea 2033.
El margen. Desde noviembre de 2026 hasta el 31 de diciembre de 2033 hay unos 7,1 años. Si la obra más larga (Sur, 4,3 años) fuera la de 2033, quedarían unos 2,8 años para tener proyecto constructivo, licitación y adjudicación. Como referencia, solo la tramitación ambiental anterior tardó unos 2,2 años, y todavía no consta ninguno de esos pasos.
Dónde puede fallar
La declaración ambiental. Vence el 30 de diciembre de 2026 si no empiezan materialmente las obras o se prorroga (Ley 21/2013, art. 43). Si hubiera que repetir la tramitación y tardara lo que la anterior, el margen de Sur de 2,8 años quedaría en unos 0,6. Depende de si se pide una prórroga, y no hemos encontrado ninguna.
El pago. Sin acuerdo sobre quién paga no hay licitación, y sin licitación no hay obra. Ese asunto tiene su propio artículo.
El diseño. Los anteproyectos de 2023 se redactaron antes de que la directiva existiera. No hemos encontrado en las fichas oficiales que incluyan tratamiento de microcontaminantes, que la directiva exige a esas mismas plantas hasta 2045 (art. 8). Si hubiera que añadirlo, cambiaría el coste y el diseño; no hemos podido leer las memorias de los anteproyectos.
El primer 30%. Es la cuenta más favorable para Madrid y está en manos del Estado: la directiva fija porcentajes y no cuáles son. Si Madrid queda en el 70% o en el 100%, las fechas son 2036 y 2039.
Quién paga lo nuevo
Dato verificado: para los microcontaminantes, la directiva impone la responsabilidad ampliada del productor: los fabricantes de medicamentos y cosméticos de los que proceden deberán cubrir al menos el 80% de los costes, de inversión y de explotación, del tratamiento cuaternario, con medidas que los Estados deben adoptar antes del 31 de diciembre de 2028 (art. 9).
Eso no cambia quién paga la eliminación de nitrógeno y fósforo, que es lo que hoy está sin acordar. Pero sí reduce la parte del coste de las plantas que recaería en tarifa o en presupuestos por el tratamiento de microcontaminantes.
Acuerdo y núcleo de la polémica
El método RatioC. busca primero lo que une, para acotar después lo que realmente separa.
Las fechas de la directiva y los plazos de obra de los anteproyectos son datos objetivos. Las administraciones coinciden en que La China, Butarque y Sur no quitan hoy nitrógeno ni fósforo.
No se discute la norma sino el calendario real: si habrá proyecto, licitación y obra a tiempo con un reparto del pago sin acordar, y cuándo entra Madrid en los porcentajes. Es un desacuerdo sobre previsiones, no sobre hechos.
Con los datos disponibles, llegar a 2033 es posible pero exigente; llegar a 2036 o 2039 es holgado. El margen se agota si decae la declaración ambiental, y la fecha que se le aplique depende de una decisión del Estado aún no tomada. No hay fuente oficial que afirme que llegará o que no llegará.
🔎 Mitos y leyendas
Tres ideas que circulan sobre la directiva y las depuradoras de Madrid, y lo que dicen los textos citados.
«La directiva obliga a todas las depuradoras a cumplir en 2033.»
En 2033 solo debe cumplir el 30% de las plantas de 150.000 habitantes equivalentes o más de cada país; el 70% en 2036 y todas en 2039. El texto no dice cuáles entran en cada tramo (art. 7.1).
«Madrid ya tiene hecho lo difícil, solo falta construir.»
La tramitación ambiental está hecha, pero no consta proyecto constructivo, licitación ni acuerdo de pago, y la declaración vence el 30 de diciembre de 2026 si no empiezan las obras (BOE, Ley 21/2013).
«Con la directiva nueva, la industria farmacéutica pagará la depuración.»
Pagará al menos el 80% del coste del tratamiento de microcontaminantes (art. 9), no el de quitar nitrógeno y fósforo, que es lo que hoy falta en las tres plantas (Directiva (UE) 2024/3019).
🔎 Curiosidad
🔎 Qué puedes hacer tú
Ninguna de estas vías es una llamada a la acción: son las herramientas con las que cualquiera puede comprobar por su cuenta lo que este análisis afirma, y seguir el asunto sin intermediarios.
- Sigue la transposición. España debe incorporar la directiva antes del 31 de julio de 2027; el proyecto de ley o real decreto pasará por información pública y se podrá alegar (art. 33).
- Lee el texto, no los resúmenes. Los artículos 5, 7, 8 y 9 caben en pocas páginas y fijan las fechas citadas aquí (EUR-Lex).
- Haz tú la cuenta. Resta el plazo de obra de cada anteproyecto al 31 de diciembre de 2033: los plazos están en el BOE (BOE-B-2023-13972).
Sigue con la serie
Fuentes
Investigación realizada en noviembre de 2026. Documentos oficiales y noticias citados en este análisis:
- EUR-Lex — Directiva (UE) 2024/3019 sobre el tratamiento de las aguas residuales urbanas (texto oficial)
- BOE — Anteproyecto de La China (BOE-B-2023-13971, 12-5-2023)
- BOE — Anteproyecto de la EDAR Sur (BOE-B-2023-13972, 12-5-2023)
- BOE — Anteproyecto de Butarque (BOE-B-2023-14490, 17-5-2023)
- BOE — Anteproyecto del tanque de tormentas y colectores (BOE-B-2023-14489, 17-5-2023)
- BOE — Declaración de impacto ambiental de las adecuaciones de La China, Butarque y Sur (BOE-A-2022-24403)
- BOE — Ley 21/2013 de evaluación ambiental, art. 43 (vigencia de la declaración)
- Senado — Diario de Sesiones, Comisión de Transición Ecológica, núm. 390 (12-5-2025)
- Comunidad de Madrid — Nota sobre el protocolo para renovar las depuradoras (3-11-2025)
- Comunidad de Madrid — «La Comunidad depura el 100% de sus aguas residuales» (23-1-2018)
- El Español — Madrid choca con el Gobierno de Page (17-9-2026)